本章是《失控》二十多章里，我最喜欢的章节之一。笔墨不多，却围绕探讨了一个本书的核心词汇 – “控制”（Control）。
技术的发展，让我们沉浸在享受各种各样自动化的服务中。人们已经习惯、已经麻木，而常常忘了问“为什么会这样”？你是否想过以下问题：
1、 抽水马桶是怎么自动充满水的？而且很神奇的是它知道什么时候水满了。
2、 汽油如果直接点火，它会迅速燃烧甚至爆炸，汽车发动机里为什么那么听话？
3、 电流的长距离传输会衰减、会有杂音，为什么我家的灯光亮度会那么的稳定？
以上都是“自动控制”的真实实例。
KK 提到，人类的控制艺术，经历了三个重要的阶段：
对能量的控制（二十世界前）=》对物质的控制（二十世纪）=》对信息的控制（二十一世纪）
他感叹道：“对能量的控制征服了自然的力量（让我们变得肥胖）；对物质的控制带来了可以轻易获取的物质财富（让我们变得贪婪）。那么，对全面的信息控制遍地开花的时候，又会给我们带来怎样五味杂陈的混乱？困惑？辉煌？躁动？”7.4-P187
要了解控制艺术，要理解一些核心词汇：反馈、回路、循环、互为因果……
如果你打开 抽水马桶 的蓄水箱的盖子，你能看到一个皮球浮在水面上，这个皮球连着一个杆子，这个连杆的另一端，连着进水的阀门。当进水越来越多，水面就把皮球越顶越高，皮球又带动了连杆，慢慢封住了进水阀门，最终当水面到达一定的高度时，进水阀门被彻底封死。也即达到了一个平衡。这就是一个真真切切的“反馈回路”。
抽水马桶 结构原理
“反馈回路”的设计是自动控制（autonomous control）的一个重要内容。瓦特对蒸汽机发明的核心贡献是他设计的“飞球调控器”（flyball governor），使得能量在引擎中以反馈的形式得以自动控制；电学的负反馈回路也是电流放大器得以稳定工作的依靠。你会发现，这些玲玲总总的自动控制的反馈回路设计，与抽水马桶都是异曲同工！
看到这里你会突然觉得，我们周围的一切，被“抽水马桶”式的反馈控制所包围。它们自我管理、自我控制、自我调节，规规矩矩的为人类服务！KK让我对二十世纪风靡全球的“抽水马桶”肃然起敬！
KK还一针见血的支出，“反馈”的实质，是人类对“信息”的捕获和应用。抽水马桶里，用皮球连杆来捕获“水面上升幅度”这个“信息”，并传递了阀门控制入水，形成一个循环。所以说到底，人类是通过掌握“信息”的力量，来获得真实的控制。因此，KK的这段话说得很经典：
“因此，工业革命，并不是为更加复杂周密的信息革命作出准备的原始孵化平台。相反，自动马力本身就是知识革命的第一阶段。把世界拖入信息时代的，是那些粗糙的蒸汽机，而不是那些微小的芯片。”7.1-P171 （” The industrial revolution, then, was not a preliminary primitive stage required for the hatching of the more sophisticated information revolution. Rather, automatic horsepower was, itself, the first phase of the knowledge revolution. Gritty steam engines, not teeny chips, hauled the world into the information age.”）
这也让我更深刻的领悟了所谓的“信息革命”与瓦特“蒸汽机革命”的关系！原来，自人类发明基于“反馈”的自动控制系统开始，就已进入了信息时代！
不出意外的，伟大的控制论奠基者：诺伯特.维纳（Norbert Wiener，1894-1964）– 这位睡觉都能思考的MIT科学怪人，出现在KK的7.3小节。
诺伯特.维纳（Norbert Wiener，1894-1964）
他的巨著《控制论：或关于在动物和机器中控制和通讯的科学》（” Cybernetics: Or Control and Communication in the Animal and the Machine”）是值得搜藏的划时代名著！这本书的标题中可以看出，维纳的思考范畴不仅仅局限在机器的控制理论，他已经深刻洞见到，生物（包括动物）本身内部，也是一个充满了无数的化学和神经回路的世界！人的反馈调节的一个直观例子就是新手学自己车！最早的时候，人的反馈控制常常会矫枉过正，车把手大幅度的被摆来摆去，车骑得歪歪扭扭。“这种情况会一直延续下去，直到新手学会收紧整个反馈回路。让它作出更小、更快的反应。”7.3-P181 人的神奇在于：人大脑中神经反馈回路会自我“生长”和“优化”！
维纳的控制论，“使反馈的观念几乎渗透到技术文化的各个方面。”7.3-P178。尤其在经济学 和 政治学 里面，影响深远。经济学里著名的那个“看不见的手”-价格的调节作用，就是通过复杂的反馈网络，从而影响到所有其他经济资源的分配；而在政治学方面，早期控制论本身就属于政治学下面的一个分支，无论是西方，还是东方（老子的《道德经》就是一部不朽的政治控制论著作），对于社会、人民、组织的行为控制是一个永恒的话题。
KK对于反馈的理解不仅仅停留在以上的一些简单分析，他更深入到了“循环因果”（”circular causality”）、自指的层面。抽水马桶看似简单的“自动加水到满的反馈回路”，预示着“它”开始“涌现 – Emergence”出“自我-Self”的一些行为，这是不受人控制的，可以自动完成的。智能《=自动化《=自反馈《=自指……
进化生物学家布莱恩.古德温（Brian Goodwin，1931-2009）告诉英国科学作家罗杰.卢因（Roger Lewin）：“有机体既是它自己的因也是它自己的果，既是它自己固有的秩序和组织的因，也是其固有秩序和组织的果。自然选择并不是有机体的因。基因也不是有机体的因。有机体的因不存在。有机体是自我能动派。”7.4-P184（”The organism is the cause and effect of itself, its own intrinsic order and organization. Natural selection isn’t the cause of organisms. Genes don’t cause organisms. There are no causes of organisms. Organisms are self-causing agencies.”）我们要注意到，这两位神人都是“复杂性”（Complexity）科学的研究人士，前者还是著名的复杂性研究圣地 –
上面提到的自我能动派 – self-causing agencies ，令KK联想了“一条长蛇吃掉自己的尾巴，变成了乌洛波洛斯衔尾蛇（Ouroboros）-那个神秘的圆环。
乌洛波洛斯衔尾蛇（Ouroboros）
这个电影《盗梦空间》都出现的大名鼎鼎的衔尾蛇圆环，隐喻着“自指”！而“自指”又与自然生命中的“秩序”的产生、结构的“涌现”、无中生有的哲学等都息息相关。就如KK书中所写：“每一个自我都是一个同义反复：自明、自指、以自己为中心并且自己创造自己。”7.4-P186（” Every self is a tautology: self-evident, self-referential, self-centered, and self-created.”）。我会在《失控》笔记的扩展篇中单列讨论“自指”这个话题。
全章在这里进入高潮，点出了一些“失控”与“控制”的微妙关系。人类在设计各种各样能“自我控制”的反馈回路时，也在慢慢的远离他们。就像，微小芯片里的一个微小的电路反馈循环，大型工厂里无数的机械控制循环，离最终用户越来越远，他们都自动运行得好好的。人们不用再看着抽水马桶里的水是否灌满了，只要按个按钮就可以离开，它会自动灌水至恰到好处！一个复杂系统，我们只有让其中的每一个小的子系统去“自控”，我们才能有精力去关注和享用更上层的东西。让他们去“自调节”吧，这才是“控制”的最高境界！
所以，最后kK水到渠成的用老子《道德经》的“无为而治”的思想，来引出“失控”的哲学意义！不得不佩服KK对中国传统文化的了解！全章也以中国古代的两个发明开篇：
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（这两者是KK认为的中国古代先进的“半反馈控制技术”实例。由于这两个案例里， “人是回路的一部分（the human is part of the loop）”7.1-P167，因此与自动反馈回路还差一步。）
我觉得 KK 与 老子 如果是同一个时代的，他们必然会是神交的好友！因为他们骨子里都有相同的哲学！“失控”之于“无为”，KK与老子都在探寻类似的“道”！我将在《失控》笔记的扩展篇里，单独讨论《失控》与《道德经》。
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