你很可能从没听说过一个叫Nigel Nunn的人,不过如果你最近玩过游戏的话你也很有可能已经见过他的作品。
Nunn是EA下属The Capture Lab (捕捉实验室)部门的老大,这个部门负责EA许多游戏的面部捕捉(以下简称面捕)工作。某天我们在英超埃弗顿队的训练基地遇到了他,当时他在给一些球员拍照,而这些球员或许会出现在下一款FIFA中。
从人们如何通过恐怖谷理论(一个关于人类对机器人和非人类物体的感觉的假设)来设计游戏动画,到为什么皮肤的皱纹对真实度来说是件好事,Nunn详细地向我们解释了他是如何通过一个由18台相机组成的拍摄系统来获取高分辨率图像的。而就是这种图像,把鲁尼那拳击手般强壮的身躯栩栩如生的展现在成千上万的玩家面前。
“在最近几年的游戏行业里,脸型的重要性已经变得很突出。” Nunn对我们说。他认为他当前所从事的的工作非常的有趣,而且也很新颖。
当然,对于像FIFA那样拥有成千上万脸型的游戏来说,其中的一部分脸型还是得通过普通照片来制作。但Nunn的辛勤付出使得面捕技术成熟了不少,哪怕现在还无法做到照片级的真实度,它也能最大限度的让现实球员在游戏当中得到还原。
Nigel Nunn和埃弗顿队的中场莱昂·奥斯曼
其次,这样做的另一个原因和精确度有关。”尽管我们偶尔会需要对相机做一些调整,但这样做使得我们能对球员面部的比例和尺寸了如指掌,不需要其他额外的工作。而在根据普通照片来制作脸型时,我们只能按照主观判断去做,那么精确度肯定就会打折扣”
Nunn承认,由于游戏主机本身的特性,以及为了达到高精确度所需要的数据量极其庞大,最终制作完成的球员看起来不一定总是会和他本人一样。
“整个制作过程有好几个阶段,而我们只参与其中的一个,” 他说道。他们参与的这个阶段负责把一切事物进行捕捉和处理,并且是建立在高分辨率图像的基础上。
“我们制作完成的东西容量太大了,没法直接放进光盘里。所以还要对这些东西进行调整和压缩,以便它们能被制成动画。”
为什么游戏里有些球员看起来比其他球员更真实,尽管他们的脸型制作过程都一样呢? 我们对Nunn提出了疑问。
“这不太容易解释。球员们接受的是同样的制作过程,但得出来的结果却不一样,很难说是过程中的哪个环节出了问题。有可能仅仅是因为皮肤类型不同,另外面部的某些特征也会使脸型显得更真实。”
“有趣的是,教练们的脸型看起来总是惊人的真实,所以皱纹绝对是个好东西! 一个留下了岁月痕迹的长者在游戏里看起来总是那么的逼真,而一个年轻女孩看起来就很假,我们不得不对此进行调整。”
本世代主机已经走到了它们寿命的尽头,次世代主机已经开始崭露头角,因此人们现在更关心的是有了次世代主机这个强大的平台为基础,以后游戏的会不会具有更多的细节,看起来更加逼真。
“我觉得会。现在的技术已经很先进了,因此我们应该按照现实来制作游戏。现在电影和游戏里的3D模型都比之前更加的多样化。”
Nunn的工作意味着EA其实已经开始为次世代所带来的改变做准备了: “我们捕捉的都是高质量图像,我们的制作过程和电影里的一样,只不过电影里没有我们在游戏里有的那些限制。我们捕捉的原始图像都具有完美的质量,令人惊讶,并且我们会一如既往的这样做。”
恐怖谷理论指的是当人们看到电脑生成的人物时会迅速察觉出其中的不真实部分 — 这些人物包括从电子游戏里角色的形象到电影《创:战纪》里极其复杂的造价高昂的CLU。
Nunn确信3D模型最终能解决这一问题,不过他现在还不知道他们需要通过捕捉什么”神奇的东西”来做到这一点。
“令我感到奇怪而又有趣的是,开始八成的的内容制作起来非常容易,可偏偏是这剩下的20%让我们还在思索到底哪里做错了。我们需要做出各种调整来把这些错误纠正。当然,从基本品质上来说,我们是前进了一大步,那八成的内容看起来非常棒。”
“当然更重要的是那些细节,细节会告诉你某个地方出错了,不论是眼睛,面部表情还是别的什么。”
灯光,相机…..一切就绪
回到FIFA的话题来,当那些参与采集脸型的球员发现他们的照片含有如此丰富的细节时,他们会有什么反应? 对此Nunn给出了回答。
“有很多球员都是FIFA的忠实粉丝,当你知道有如此多的英超球员玩FIFA上瘾时你总会感到惊讶! 我们给他们拍照时,他们会讨论很多关于游戏的东西,就算是那些不玩游戏的球员,他们的侄子或表哥也会玩,因此他们想成为游戏里的一部分。可以说他们的热情让我们的工作变简单了许多。”
我们向Nunn询问了关于一些球员对此没有热情的情况,不过他告诉我们完全拒绝参与面捕的人还是非常少的。
“总会有些球员不愿意这么做,但通常他们并不难说服。往往当他们见到他们的队友参与整个制作过程时他们对此会更有兴趣。”
面部扫描并不是每年定期进行的,不过Nunn表示为了应付球员们发型的变化,他们会先做好一个简单的模型,之后再往上面添加头发。
哪个角度最好看? 被18台相机包围,奥斯曼几乎没有选择的余地
“通常来说,我们只需要对球员进行一次捕捉就足够了,除非有人打算整容! 当然,如果有必要的话,我们会对一些球员进行第二次或更多次捕捉。我们刚刚对乔伊巴顿进行了第二次捕捉,因为他已转会到另一个俱乐部。”
“拍照只需要3分钟,至于球员们是否打算更新他们在游戏里的形象,这取决于他们。”
有些球员在游戏做好后会要求制作者对他们的形象进行一些小的修改,比如增高几英寸或把鼻子做小些。这些球员又如何?
“我们总是收到这样的请求! 当他们来到这里,看到那么多相机时,会先去做头发,再洗个澡,然后才让我们拍照。”
是不是有点臭美? 不过说实话,如果你打算用18台相机对着我们的话,我们也会在镜子前花上好一段时间,所以你是不会见到我们说球员们臭美的。
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